普通、1Byte と言うと、8bit である。
最初に「普通」と断ったのには、当然そうでない場合もあることを考慮に入れてのことだ。まあ、そんなことは今更言うほどのことでもないだろう。Wikipedia によれば、過去には 5bit から 12bit まであったそうだ。ところが、ある時期に 8bit を 1Byte とするアーキテクチャが爆発的に普及したことから、今の認識が定着した。ただし、今でも厳密性が求められる文脈では、８bit を 1Byte と呼ばず、1 Octet と呼ぶ。
これって、オリンピックの競泳自由形と同じじゃないだろうか。自由形の歴史については知らないが、「普通」自由形と言うと、最初に想像するあの泳法を指す。だからと言って、それで泳ぐ必要は無い。自由なのだから。自由形で最もポピュラーなその泳法を、我々はクロールと呼ぶ。
で、このタイトルになったわけ。